El presidente ejecutivo de CenterState, Rob Simpson, enfatiza la necesidad de más viviendas ahora

El presidente ejecutivo de CenterState, Rob Simpson, expresó su apoyo a los cambios de zonificación y los incentivos estratégicos de vivienda para abordar el desafío inmobiliario actual de la región en una carta reciente al editor de Syracuse.com :

Durante décadas, esta comunidad enfrentó innumerables desafíos mientras buscaba recuperar su relevancia económica global. Hoy, nuestras perspectivas de crecimiento laboral y oportunidades económicas futuras se vuelven repentinamente reales. Nos hemos ganado este momento con nuestra tenacidad, perseverancia y creatividad; resolviendo los problemas que nos frenaban. Ese mismo nivel de pensamiento innovador y asociación debe aplicarse ahora al mayor desafío emergente para nuestro éxito económico, sostenibilidad y equidad: la disponibilidad y asequibilidad de viviendas de calidad.

Se espera que solo la inversión de Micron cree 76.264 residentes adicionales de aquí a 2055, y ese es el extremo inferior del rango proyectado. Combinado con el crecimiento económico en curso antes de Micron, las inversiones adicionales no relacionadas con Micron, así como su cadena de suministro, dar la bienvenida a 125.000 nuevos residentes durante la próxima década no es una estimación poco realista.

Este nivel de crecimiento demográfico no se ha visto aquí en generaciones, por lo que no sorprende que nuestras comunidades se pregunten qué significa esto para la vida en el centro de Nueva York. Es de esperar cierto nivel de aprensión, pero el crecimiento de la población, y los correspondientes servicios y pequeñas empresas que lo acompañan, es un subproducto fundamental de las comunidades exitosas. Este es nuestro futuro y debemos prepararnos para él.

Un informe de Apartment Advisor describe un problema que ya es urgente: más del 50% de los inquilinos de nuestra región pagan más del 30% de los ingresos de su hogar por la vivienda. El análisis realizado por el grupo de trabajo de vivienda del CEO de CenterState muestra que los alquileres han aumentado en un asombroso 57% en los últimos siete años. ¿Por qué? Porque en los años inmediatamente anteriores a esa época, nuestra región sólo incrementó su parque de viviendas un 0,53%. En 2022, se permitieron apenas 347 unidades de vivienda en el condado de Onondaga. 2023 parece haber seguido un patrón similar. Existe una correlación directa entre el número de unidades de vivienda creadas y el precio medio del alquiler.

Sin inversiones masivas y rápidas en nuevas unidades residenciales, los costos más altos de la vivienda la harán cada vez menos asequible para las personas que ya viven aquí, desde las viviendas más vulnerables hasta las personas mayores y las familias de ingresos medios: nuestros bomberos, maestros, enfermeras y más. Después de años de trabajar incansablemente para construir una comunidad donde nuestros niños tengan acceso a oportunidades profesionales significativas, ahora corremos el riesgo de permitir que queden excluidos del mercado.

Para evitar exacerbar esta crisis actual, necesitamos más de 2.500 nuevas unidades de vivienda cada año, más de seis veces nuestro ritmo de desarrollo actual. Afortunadamente, el sector privado está ansioso por satisfacer esta demanda. Hoy, el director ejecutivo de CenterState está rastreando más de $2.8 mil millones en proyectos de desarrollo de viviendas propuestos por un total de casi 9,000 unidades. Si bien este nivel de inversión propuesta no tiene precedentes, tampoco está garantizado.

Dos desafíos se destacan en nuestra carrera por preservar la asequibilidad de la vivienda para todos los residentes del centro de Nueva York.

En primer lugar, no podemos satisfacer este nivel de demanda de vivienda únicamente con viviendas unifamiliares en lotes grandes. Se necesitan inversiones en comunidades más concentradas y transitables para limitar la expansión y utilizar plenamente nuestra infraestructura de agua y aguas residuales existente para mantener los impuestos bajo control. Esta inversión en nuestra comunidad creará entornos vibrantes, ricos en comodidades y conectados para jóvenes, familias y personas mayores. Sin embargo, en el condado de Onondaga, solo el 3% de todos los terrenos zonificados residenciales, y solo el 1% de dichos terrenos fuera de la ciudad de Syracuse, están zonificados para este tipo de desarrollo residencial multifamiliar por derecho.

Los desarrolladores que quieran construir en comunidades donde no existe una zonificación actualizada deben pasar por capas de revisiones de planificación y zonificación y solicitar permisos especiales (que no están garantizados), todo lo cual agrega tiempo y costo. No podemos afrontar este momento sin reformas a la planificación del uso de la tierra y un cambio marcado en nuestra voluntad de acomodar viviendas de mayor densidad en todo el centro de Nueva York. Modernizar las restricciones de zonificación no sólo es bueno para los desarrolladores y el desarrollo, sino que también les da a los propietarios más autoridad para crear valor con su propiedad.

En segundo lugar, dadas las acciones de la Reserva Federal para frenar la inflación durante los últimos 18 meses, los costos de endeudamiento han alcanzado niveles récord. Los costos de construcción se dispararon durante la pandemia. Hasta que estos factores se estabilicen, se necesitan más incentivos financieros para fomentar la construcción de viviendas en el corto plazo. El Fondo Fiduciario de Vivienda de la ciudad de Syracuse y el programa ReZone Syracuse , la nueva política uniforme de exención de impuestos (UTEP) del condado de Onondaga y las designaciones de Comunidades Pro-Vivienda del Gobernador son herramientas desesperadamente necesarias y, sin embargo, siguen siendo insuficientes para mover el mercado. Se necesitan más herramientas e incentivos, no menos, y corresponde a todos los funcionarios electos, líderes empresariales y socios filantrópicos traer ideas a la mesa para dar cabida al desarrollo a escala.

Para ser claros, nadie quiere hipotecar el futuro del centro de Nueva York, o las necesidades futuras de los residentes de nuestra región, por una bonanza de desarrollo a corto plazo. Podemos asegurarnos de que ese no será el resultado si trabajamos juntos para abordar estos dos obstáculos persistentes. Durante años, el desafío que enfrentó nuestra comunidad fue cómo reposicionarnos para lograr el éxito económico y traducir el crecimiento en mayores oportunidades para todos los residentes. Hoy, esa formulación del problema ha cambiado. A medida que los empleos y las oportunidades se multiplican, debemos centrarnos colectivamente en garantizar que nuestros residentes tengan lugares asequibles y de calidad para vivir.

Los residentes de nuestra región están sintiendo el dolor de los costos desbocados de la vivienda. Todas las ciudades, pueblos y aldeas del centro de Nueva York se beneficiarán de nuestra evolución del estancamiento al crecimiento; por lo tanto, todos compartimos la carga de ofrecer soluciones reales en forma de más lugares y más asequibles para vivir.