ผู้นำชุมชนธุรกิจ Upstate เรียกร้องให้มีการผลิตพลังงานแบบ 'ครบวงจร'

ข้อความต่อไปนี้เขียนโดยร็อบ ซิมป์สัน ประธานและซีอีโอของ CenterState, บ็อบ ดัฟฟี่ ประธานและซีอีโอของ Greater Rochester Chamber และดอตตี กัลลาเกอร์ ซีอีโอของ Buffalo Niagara Partnership บทความนี้ปรากฏเป็นบทความแสดงความคิดเห็นใน Rochester Democrat & Chronicle:

นิวยอร์กกำลังก้าวขึ้นเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมการเติบโตที่สำคัญที่สุดในโลก ซึ่งรวมถึงเซมิคอนดักเตอร์ การผลิตไมโครอิเล็กทรอนิกส์ ปัญญาประดิษฐ์ และอื่นๆ อีกมากมาย โอกาสอันโดดเด่นนี้ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการลงทุนในอุตสาหกรรมเหล่านี้มาหลายชั่วอายุคน และการฟื้นฟูเศรษฐกิจในเขตอัพสเตตของเรา กลยุทธ์นี้เกิดขึ้นได้ก็เพราะการมุ่งเน้นใช้ประโยชน์จากสินทรัพย์ของเรา ซึ่งหนึ่งในนั้นคือการผสมผสานสินทรัพย์ด้านพลังงานที่แข็งแกร่ง ซึ่งให้ผลผลิตพลังงานที่สะอาดที่สุดและอุดมสมบูรณ์ที่สุดในสหรัฐอเมริกา

ทุกวันนี้ ขณะที่เรากำลังอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการฟื้นฟูเศรษฐกิจที่รอคอยกันมานาน เป็นที่ประจักษ์ชัดยิ่งกว่าที่เคยว่าโอกาสทางเศรษฐกิจที่รอคอยผู้อยู่อาศัยในภูมิภาคของเรานั้น ขึ้นอยู่กับความสามารถอย่างต่อเนื่องของเราในการจ่ายพลังงานให้กับธุรกิจและบ้านเรือนของเราได้อย่างน่าเชื่อถือและราคาไม่แพง และแม้ว่าคำกล่าวนี้อาจฟังดูเหมือนง่าย แต่กลับแฝงไปด้วยความซับซ้อนทางการเมืองและเศรษฐกิจที่สั่งสมมานานหลายทศวรรษ การเลิกลงทุนทางเศรษฐกิจในอัพสเตตเป็นเวลานานได้จำกัดการจัดหาและการกระจายพลังงาน ในขณะเดียวกัน การกลับมาอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมที่ใช้พลังงานอย่างเข้มข้นในรัฐนิวยอร์กกำลังสร้างความต้องการใหม่อย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนให้กับโครงสร้างพื้นฐานที่เก่าแก่ของเรา ข้อบังคับเกี่ยวกับไฟฟ้ายิ่งเพิ่มความเสี่ยงให้กับเราทุกคน ขณะที่เราพยายามบรรลุเป้าหมายอันสำคัญยิ่งนี้เพื่อชาวนิวยอร์กทุกคน หากเราไม่สามารถตอบสนองความต้องการเหล่านี้ได้ ความเป็นจริงในชีวิตประจำวัน เช่น ไฟฟ้าจะเปิดเมื่อครอบครัวเปิดสวิตช์หรือไม่ อาจกลายเป็นความไม่แน่นอนในบางพื้นที่ของรัฐของเรา

ผู้ดำเนินการระบบอิสระแห่งนิวยอร์กได้ ชี้แจงอย่างชัดเจน ว่า โครงข่ายไฟฟ้าของเราตึงเครียด สถานีย่อยกำลังเต็มกำลัง สินทรัพย์สำคัญกำลังเสื่อมสภาพ และความต้องการกำลังสูงเกินกว่าอุปทาน ปัจจุบันนิวยอร์ก นำเข้า ไฟฟ้ามากกว่า 35,000 กิกะวัตต์ชั่วโมงต่อปี ซึ่งเพียงพอสำหรับใช้ในบ้านเรือนประมาณห้าล้านหลัง จากแคนาดาและรัฐใกล้เคียง พูดง่ายๆ คือเราต้องพึ่งพาผู้อื่นเพื่อให้ไฟฟ้ายังคงใช้งานได้ และพลังงานส่วนใหญ่มาจากแหล่งพลังงานที่มีการควบคุมน้อยกว่า เช่น ถ่านหินและโรงไฟฟ้าฟอสซิลที่เก่ากว่า ซึ่งหมายความว่าเราต้องจ่ายเงินมากขึ้นสำหรับพลังงานที่สกปรกกว่า ในขณะเดียวกันก็ต้องเสียการควบคุมอนาคตพลังงานที่สะอาดกว่าที่เราทุกคนต้องการ นอกจากนี้ยังส่งผลกระทบต่อความสามารถของเราในการบรรลุพันธสัญญาแห่งความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจที่เพิ่งค้นพบใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้อยู่อาศัยในเขตอัพสเตตของเรา

ภาคส่วนสาธารณะและเอกชนของนิวยอร์กต้องร่วมมือกันอย่างเต็มที่

นี่เป็นช่วงเวลาที่นิวยอร์กต้อง "ร่วมมือกันอย่างเต็มที่" ซึ่งจำเป็นต้องให้ทั้งภาครัฐและเอกชนร่วมหารือกันเพื่อหาทางออกที่สร้างสรรค์ การที่ผู้ว่าการรัฐแคธี โฮชูล ให้ความสำคัญกับกลยุทธ์ที่ครอบคลุมทุกด้านถือเป็นรากฐานสำคัญ แต่จำเป็นต้องมีการลงทุนใหม่ในการผลิตไฟฟ้าแบบปลอดคาร์บอน การปรับปรุงระบบจำหน่ายไฟฟ้า และเทคโนโลยีที่สามารถปรับปรุงประสิทธิภาพและความสามารถในการจ่ายไฟฟ้าได้ เช่นเดียวกัน จำเป็นต้องมีการผ่อนปรนทางกฎหมายและกฎระเบียบเกี่ยวกับกรอบเวลาสำหรับการใช้ไฟฟ้าโดยเฉพาะ ในสถานการณ์ปัจจุบัน คำสั่งที่กำลังจะเกิดขึ้นเหล่านี้จะทำให้ปัญหาเรื่องไฟฟ้าแย่ลง ผลักดันให้ธุรกิจต่างๆ หันไปพึ่งพาแหล่งพลังงานอื่นๆ และไม่ช่วยแก้ปัญหาวิกฤตความสามารถในการจ่ายไฟฟ้าที่ชาวนิวยอร์กทุกคนต้องเผชิญ เราสามารถและต้องทำให้ดีขึ้นกว่านี้ได้

หากไม่เร่งปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของเรา นิวยอร์กไม่เพียงแต่เสี่ยงต่อต้นทุนที่สูงขึ้นและความเสี่ยงที่จะเกิดไฟฟ้าดับเท่านั้น แต่ยังเสี่ยงต่อการถูกกัดกร่อนความสามารถในการแข่งขันอย่างช้าๆ อีกด้วย ต้นทุนพลังงานของเราอยู่ในระดับ สูงสุดของประเทศ อยู่แล้ว ก่อนที่การอัปเกรดตามคำสั่งรอบต่อไป การปรับขึ้นอัตราค่าไฟฟ้า และต้นทุนค่าไฟฟ้าใหม่จะส่งผลกระทบต่อผู้บริโภค ธุรกิจไม่สามารถเติบโตได้ และครอบครัวก็ไม่สามารถอยู่รอดได้ เมื่อต้นทุนไฟฟ้าเพิ่มขึ้นเร็วกว่าเงินเดือน ผู้นำระดับรัฐและรัฐบาลกลางต้องลงทุนโดยตรงในการปรับปรุงโครงข่ายไฟฟ้าให้ทันสมัย ไม่ใช่โยนภาระให้กับผู้ใช้ไฟฟ้าที่แบกรับภาระอยู่แล้ว ความน่าเชื่อถือและความสามารถในการจ่ายไม่ใช่การแลกเปลี่ยน แต่เป็นรากฐานของระบบเศรษฐกิจที่ทำงานได้

น่าเสียดายที่เวลาไม่ได้เข้าข้างเรา คาดการณ์ว่าโครงข่ายไฟฟ้าของนิวยอร์กจะถึงจุดสูงสุดในช่วงฤดูหนาวครั้งแรกภายในปี 2033 เนื่องจากระบบทำความร้อนและยานยนต์หันมาใช้ไฟฟ้ามากขึ้น หากไม่มีการเสริมกำลัง เรากำลังมุ่งหน้าสู่วิกฤตที่ชัดเจนและคาดการณ์ได้ ความล้มเหลวของโครงข่ายไฟฟ้าจะส่งผลกระทบต่อทั้งผู้อยู่อาศัยและธุรกิจอย่างร้ายแรง ข้อจำกัดของโครงข่ายไฟฟ้าแบบเดียวกันนี้กำลังฉุดรั้งการลงทุนด้านที่อยู่อาศัยและอุตสาหกรรมใหม่ๆ ตั้งแต่บัฟฟาโลไปจนถึงลองไอส์แลนด์ โครงการ NY SMART I-Corridor ซึ่งเป็นโอกาสของเราในการเป็นผู้นำประเทศในด้านการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ จะประสบความสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อเราสามารถจ่ายพลังงานให้กับโรงงานและห่วงโซ่อุปทานที่เกี่ยวข้องได้ ทุกวันที่ผ่านไป เราถูกเลื่อนออกไป ต้นทุนก็สูงขึ้น และโอกาสก็ถูกมองหาที่อื่น

เมื่อประกาศใช้นโยบาย ความรับผิดชอบอันดับแรกคือการทำให้มั่นใจว่านโยบายนั้นได้ผล เราจำเป็นต้องมีแนวทางปฏิบัติที่เป็นรูปธรรมเพื่อรักษาความน่าเชื่อถือ ผลักดันเป้าหมายด้านพลังงานสะอาด และปกป้องความสามารถในการจ่าย การยอมรับพลังงานนิวเคลียร์ พลังงานน้ำ ก๊าซธรรมชาติ พลังงานหมุนเวียน และเทคโนโลยีใหม่ๆ นำมาซึ่งเส้นทางที่สมดุล นิวยอร์กต้องร่วมมือกันสนับสนุนแนวทาง "ครอบคลุมทุกด้าน" เพื่อตอบโจทย์ความต้องการในปัจจุบันและการเติบโตในอนาคต