Líderes empresariales del norte del estado piden una generación de energía integral.

El siguiente texto es obra de Rob Simpson, presidente y director ejecutivo de CenterState CEO; Bob Duffy, presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Greater Rochester; y Dottie Gallagher, directora ejecutiva de Buffalo Niagara Partnership. Aparece publicado como artículo de opinión en el Rochester Democrat & Chronicle.

Nueva York se está consolidando como líder en algunas de las industrias de mayor crecimiento a nivel mundial, como la de semiconductores, la fabricación de microelectrónica, la inteligencia artificial y otras. Esta extraordinaria oportunidad se debe, en parte, al trabajo realizado durante generaciones para invertir en estas industrias y revitalizar la economía de nuestra región norte del estado. Esta estrategia solo ha sido posible gracias a la optimización de nuestros recursos, entre los que destaca una sólida cartera de activos energéticos que proporciona una de las generaciones de energía más limpias y abundantes de Estados Unidos.

Hoy, al borde de una tan ansiada reactivación económica, resulta más evidente que nunca que la oportunidad económica que aguarda a los residentes de nuestra región depende de nuestra capacidad continua para suministrar energía a nuestros negocios y hogares de manera confiable y asequible. Si bien esto puede parecer una afirmación simple, oculta una complejidad política y económica gestada durante décadas. Un largo período de desinversión económica en el norte del estado ha limitado el suministro y la distribución de energía. Mientras tanto, el rápido regreso de las industrias de alto consumo energético al estado de Nueva York está generando una demanda sin precedentes sobre nuestra infraestructura obsoleta. Las exigencias de electrificación solo aumentan la presión para todos nosotros, mientras buscamos estar a la altura de este momento crucial para todos los neoyorquinos. Si no logramos satisfacer estas demandas, realidades cotidianas —como si las familias tendrán luz al encender el interruptor— podrían volverse inciertas en algunas partes de nuestro estado.

El Operador del Sistema Independiente de Nueva York lo ha dejado claro : nuestra red eléctrica está sobrecargada. Las subestaciones están a plena capacidad, los activos clave están envejeciendo y la demanda supera la oferta. Nueva York importa actualmente más de 35.000 GWh de electricidad al año —suficiente para abastecer a unos cinco millones de hogares— desde Canadá y los estados vecinos. En pocas palabras, dependemos de otros para tener luz. Y gran parte de esa energía proviene de fuentes menos reguladas, como el carbón y las centrales térmicas antiguas, lo que significa que pagamos más por energía más contaminante y renunciamos al control de un futuro energético más limpio que todos deseamos. Esto también pone en peligro nuestra capacidad de cumplir la promesa de una nueva prosperidad económica para los residentes del norte del estado, en particular.

Los sectores público y privado de Nueva York necesitan la colaboración de todos.

Este es un momento crucial para Nueva York, que exige la colaboración de los sectores público y privado para proponer soluciones creativas. El enfoque de la gobernadora Kathy Hochul en una estrategia integral es fundamental, pero se necesitan nuevas inversiones en generación libre de carbono, una mejor distribución y tecnologías que aumenten la eficiencia y la accesibilidad económica. Asimismo, se requiere flexibilización legislativa y regulatoria, especialmente en lo que respecta a los plazos de electrificación. En la situación actual, estas inminentes imposiciones agravarán los problemas de demanda, obligarán a las empresas a buscar otras alternativas y no contribuirán en nada a resolver la crisis de accesibilidad económica que enfrentan todos los neoyorquinos. Podemos y debemos hacerlo mejor.

Sin mejoras aceleradas en nuestra infraestructura energética, Nueva York no solo corre el riesgo de mayores costos y la posibilidad real de apagones, sino también de una lenta pérdida de competitividad. Nuestros costos de energía ya se encuentran entre los más altos del país . Y eso antes de que la próxima ronda de mejoras obligatorias, aumentos tarifarios y nuevos costos de electrificación afecten a los consumidores. Las empresas no pueden crecer y las familias no pueden permanecer cuando sus costos de energía aumentan más rápido que sus salarios. Los líderes estatales y federales deben invertir directamente en la modernización de la red eléctrica, en lugar de trasladar la carga a los usuarios, que ya están sobrecargados de trabajo. La confiabilidad y la asequibilidad no son alternativas excluyentes; son la base de una economía que funcione.

Lamentablemente, el tiempo apremia. Se prevé que la red eléctrica de Nueva York alcance su primer pico invernal para 2033, a medida que aumente el uso de sistemas de calefacción y vehículos eléctricos. Sin medidas de refuerzo, nos dirigimos hacia una crisis clara y previsible. Las fallas en la red afectarán catastróficamente tanto a residentes como a empresas. Estas mismas limitaciones en la red ya están frenando nuevas inversiones en vivienda e industria desde Buffalo hasta Long Island. El Corredor Inteligente NY SMART I-Corridor, nuestra oportunidad para liderar la nación en la fabricación de semiconductores, solo tendrá éxito si podemos suministrar energía a las fábricas y a la cadena de suministro asociada. Con cada día que pasa, los costos aumentan y las oportunidades se pierden.

Al implementar políticas, la primera responsabilidad es asegurar su eficacia. Necesitamos soluciones pragmáticas para garantizar la fiabilidad, impulsar los objetivos de energía limpia y proteger la asequibilidad. La integración de la energía nuclear, hidroeléctrica, el gas natural, las energías renovables y las tecnologías emergentes ofrece un camino equilibrado hacia el futuro. Nueva York debe apoyar un enfoque integral para satisfacer las necesidades actuales y garantizar el crecimiento futuro.