アップステートのビジネスコミュニティリーダーが「オール・オブ・ザ・アバブ」のエネルギー発電を求める

以下は、CenterState CEOの社長兼CEOであるロブ・シンプソン氏、グレーター・ロチェスター商工会議所の社長兼CEOであるボブ・ダフィー氏、そしてバッファロー・ナイアガラ・パートナーシップのCEOであるドッティ・ギャラガー氏によって執筆されたものです。ロチェスター・デモクラット・アンド・クロニクル紙に寄稿されたオピニオン記事です。

ニューヨークは、半導体、マイクロエレクトロニクス製造、AIなど、世界で最も重要な成長産業のいくつかにおいて、リーダーとして台頭しています。この素晴らしい機会は、何世代にもわたってこれらの産業への投資とアップステート経済の再建に取り組んできた成果の一つです。この戦略は、ニューヨーク州の資産の活用に注力してきたからこそ可能になったものであり、その一つが、米国で最もクリーンで豊富な発電量を誇る、多様なエネルギー資産です。

今日、私たちは長らく待ち望まれていた経済復興の瀬戸際に立っていますが、この地域の住民を待ち受ける経済的機会は、企業と家庭に安定的かつ手頃な価格で電力を供給し続けられるかどうかにかかっていることは、これまで以上に明白です。これは単純な発言のように聞こえるかもしれませんが、数十年にわたって形成されてきた政治的、経済的複雑さを隠しています。アップステートにおける長期にわたる経済投資の減少は、エネルギーの供給と分配を制約してきました。一方、エネルギー集約型産業がニューヨーク州に急速に回帰したことで、老朽化したインフラに対する前例のない新たな需要が生じています。すべてのニューヨーカーにとってこの素晴らしい瞬間を迎えようと努める中で、電化義務は私たち全員にとってのリスクをさらに高めるだけです。これらの需要に応えられなければ、家族がスイッチを入れた時に電気がつくかどうかといった日常生活が、州の一部で不確実なものになる可能性があります。

ニューヨーク独立系統運用局（NSO）は、私たちの電力網が逼迫していることを明確に示しています。変電所は容量限界に達し、主要資産は老朽化し、需要が供給を上回っています。ニューヨークは現在、カナダや近隣州から年間35,000GWh以上の電力を輸入しています。これは約500万世帯に電力を供給するのに十分な量です。端的に言えば、私たちは電気を灯すためだけに他国に依存しているのです。そして、その電力の多くは、石炭や古い化石燃料発電所など、規制の緩い電源から供給されています。つまり、私たちはより汚染度の高いエネルギーに高い料金を支払いながら、誰もが望むよりクリーンなエネルギーの未来を手放しているのです。また、特にニューヨーク州北部の住民にとって、新たな経済的繁栄という約束を果たす能力も危うくしています。

ニューヨークの公共部門と民間部門は全員の協力を必要としている

ニューヨークにとって、今こそ「総力を挙げて取り組む」時であり、官民が創造的な解決策を結集して協議の場に臨むことが求められています。キャシー・ホークル知事が掲げる「オール・オブ・アバブ戦略」は重要な基盤となりますが、カーボンフリー発電、配電網の改善、そして効率性と経済性を向上させる技術への新たな投資が必要です。同様に、特に電化のタイムラインに関しては、法整備と規制による緩和策も必要です。現状では、これらの差し迫った義務化は電力需要の問題を悪化させ、企業を他地域へ追いやり、ニューヨーク市民全員が直面している経済性危機の解決には全く役立ちません。私たちはより良い対応ができるし、そうすべきです。

エネルギーインフラの改修を加速しなければ、ニューヨークはコスト上昇と停電の現実的な可能性だけでなく、競争力の緩やかな低下も招くリスクがあります。ニューヨークのエネルギーコストは既に全米で最も高い水準にあります。しかも、これは、義務付けられた改修、料金値上げ、そして新たな電化コストが消費者に負担をかける前の話です。電力コストが給与を上回るペースで上昇すれば、企業は成長できず、家庭は住み続けることができません。州政府と連邦政府の指導者は、送電網の近代化に直接投資すべきであり、既に疲弊している料金支払者に負担を押し付けるべきではありません。信頼性と経済性はトレードオフではなく、機能する経済の基盤なのです。

残念ながら、時間は私たちの味方ではありません。ニューヨークの電力網は、暖房や自動車の電気化が進むにつれ、2033年までに最初の冬季ピークを迎えると予測されています。対策を講じなければ、私たちは明白かつ予測可能な危機に向かっています。電力網の障害は、住民と企業の両方に壊滅的な影響を与えるでしょう。同じ電力網の制約は、バッファローからロングアイランドに至るまで、新規住宅や産業投資を既に停滞させています。半導体製造で全米をリードするチャンスとなるNY SMART I-Corridor計画は、それに伴うファブとサプライチェーンに電力を供給できなければ、成功しません。日を追うごとにコストは上昇し、機会は他へと移っていきます。

政策を制定する際、第一の責任はそれが確実に機能することである。信頼性を確保し、クリーンエネルギーの目標を推進し、手頃な価格を維持するためには、実践的な解決策が必要である。原子力、水力、天然ガス、再生可能エネルギー、そして新興技術を活用することで、バランスの取れた未来への道が開ける。ニューヨークは、今日のニーズと将来の成長のために、「オール・オブ・アバブ（あらゆるものを組み合わせる）」アプローチを強く推進しなければならない。