ロブ・M・シンプソン会長の2025年年次総会での発言を読む
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CenterState CEO兼社長のRob M. Simpson氏は、2025年の年次総会で次のように述べました。
皆様、こんにちは。地域としての継続的な変革を祝うために、ここにお越しいただきありがとうございます。私たちが共に歩んできた数十年にわたる道のりの中で、私たちが故郷と呼ぶこの場所には、様々な力が作用してきました。時間の力、グローバル市場の力、産業の変革、人口動態の変化など、数え上げればきりがありません。私たち一人ひとり、そして私たちのコミュニティにかけられた圧力は、容赦なく、そして強烈なものでした。
それでも私たちはここにいます。私たちの物語と個性の同じ要素はすべて残っています。私たちは勤勉な人々です。私たちは隣人を気遣います。私たちは誇り高く、独立心があり、大部分を自給自足しており、偉大なことを成し遂げる能力のあるグループです。しかし、何十年にもわたって私たちに逆らってきた巨大な社会経済的力、そして苦労して手に入れた成長期の真っ只中にいる激しい大釜が、私たちを変えてしまいました。私たちを変え続けています。間違いなく、私たちを変え続けるでしょう。それは、地殻内部で何億年もの強度から現れた変成岩と似たプロセスで、見慣れているが違うものとして現れます。同じ鉱物組成。しかし、結晶化して絡み合った新しい結合により、より強く、より摩耗に強くなり、世界に示す新しい特徴と美しさを持っています。
これが今年の私たちの会議のテーマである「変容」であり、私たちは現在の変革をその文脈の中に位置づけることに興奮しています。
しかし、まず最初に感謝を述べたいと思います。
アナベルとウェイモの皆様、シラキュースに皆様のストーリーを届けてくださり、そして世界中の人々の移動手段を変える先駆的な技術を開発してくださり、ありがとうございます。運転手なしのライドシェアの方が安全だと感じる女性や、交通サービスが経済的に厳しい地方のコミュニティの人々など、あらゆる人々の移動手段に変革をもたらしています。自律性と安全性について、この重要な議論を行い、州法を改正し、革新的で未来志向の都市として世界に発信しているように、この新しい技術を積極的に活用すべきです。
ビジネスが繁栄し、すべての人々が豊かになる地域を創る。それが、私たちが地平線のすぐ向こうに掲げた旗、私たちの北極星です。お手元にある年次報告書では、CenterState CEOの素晴らしいスタッフが、情熱と犠牲、そして家族や友人のサポートを組み合わせ、このビジョンに向けてどのように前進しているかを概説しています。今年、私が一つ犠牲にしているのは、13年ぶりに息子ベンの話を語れないことです。その代わりに、ベンは今日初めて私たちと一緒にいます。これは喜んで受け入れる約束です。
会員の皆様、地域社会のパートナーの皆様、理事会、そして執行委員会の皆様のリーダーシップ、そして特に、理事会議長としての3年目、そして最後の年を迎えるデイヴィッド・シュネッケンバーガー氏に感謝申し上げます。皆様が長年にわたりこの組織と私たちの活動に尽力し、その飾らない人間としての品位と誠実さを示されてきたことは、私の心からの尊敬の念であり、これからも常に模範としていきたいと願っております。
おそらく最もよく知られた変成作用は、生命の根源である炭素が、強烈な圧力によってダイヤモンドへと変化する様子でしょう。これが、今年のニューヨーク州中央部を象徴する現象です。
70年以上にわたる人口減少。中央値所得の大幅な低下により、私たちの生活水準は全国平均をはるかに下回りました。工業化時代の成功の代名詞となっていた製造業をはじめとする経済のあらゆるセクターが、世界市場の地殻変動によって壊滅的な打撃を受けました。こうした圧力は経済的な打撃を与えただけでなく、私たちの家庭、食卓を囲んで語り合う物語、そして私たちが敢えて抱いた夢、あるいは他の場所で人生を歩むしかなかった世代の子供たちや家族のように、あえて諦めてしまった夢にまで、その悪影響を及ぼしました。機会を求めて。
そしてさらに近年、2000年代初頭、この長い物語の弧に再び足を踏み入れた。キャリア。ニューベンチャーギア。シラキュース・チャイナ。かつては富、雇用、そして誇りに満ちていた人々と街から、次々と押し寄せる地域銀行の統合によって、ダウンタウンは空洞化していった。
しかし、マクロ経済要因の猛威に翻弄されながらも、私たちは、ビジネス界内でさえも、団結してこれらの逆風に立ち向かい、少しでも前進しようと努力するよりも、互いに争う時間の方が長かった。ある日、私たちはついにその日を迎えた。
我々の社会機能不全の詳細を繰り返す必要はないが、その深刻さを忘れてはならない。我々は成功のために組織化されていなかった。そして、21世紀に向けて経済を再構築するビジョンが浮かび上がってきたにもかかわらず、世界の繁栄が資金力のある者へと分配されていくテーブルに、我々の地位を取り戻すための目的意識の統一も、資源もなかったのだ。
有意義な代替案が存在しない中で、バズ・ショー学長、ダーリーン・カー、メアリー・アン・ティズコ、パット・マニオン、マーク・ヴィジャーノ、スーザン・クロセット、ラリー・ブスケといった市民リーダーたちが、必要なことを行いました。彼らは、私たちのビジネスと市民社会のまさに鉱物的な構成を、争う国家の緩やかな連合から蒸留し、結晶化させ、今やCenterState CEOとして知られる新たな組織枠組みへと昇華させました。来月でちょうど15年前のことです。
あの決断がその後の出来事にどのような影響を与えたかは議論の余地があるが、一つ確かなことは、私たちのビジネス界が逆境にあっても主体性を発揮したということだ。社会経済的圧力の重圧に屈することなく、私たちは屈服した。確かに、その圧力は私たちを屈服させようとした。多くの人命を奪ったのだ。しかし、同時に、私たちについて重要な何かを明らかにした。それは、私たちの強さ、回復力、そして決意だ。私たちは今日、この場に立ち、色褪せゆくポラロイド写真に、かつてないほど団結し、想像をはるかに超える力強さと輝き、そして成功を収めた私たちの姿を思い起こすことができる。
しかし、成功には新たなプレッシャーが伴うものです。私たちがこれまで経験してきたのが、数十年かけて徐々に深刻化してきた長くゆっくりとした燃焼だとすれば、今私たちが直面しているのは全く異なる種類の変化と混乱です。その規模と影響は、より突然で劇的、さらには衝撃的なものとなるでしょう。
証拠A：CNY経済は今後3年間で、過去16年間の合計を上回る成長率を達成すると予想されています。考えてみてください。緩やかで安定した成長に慣れてきたこの地域にとって、この新たな投資の波は、急速かつ強烈な打撃となるでしょう。今年11月には、マイクロン社初の工場建設が始まります。来年には、数十台のクレーンと数千人の建設作業員がクレイにほぼ常駐することになります。3年以内には、さらに数千人のエンジニアや技術者が6桁の給与を稼ぐようになり、その資金はすべて地域経済を循環することになります。しかも、これは4つの工場のうちの1つの工場だけでの数字です。通常の成長率が5倍に増加すれば、社会経済システムのあらゆる側面でその影響が感じられるでしょう。
証拠B – 経済成長率が劇的に変化しようとしているだけでなく、相対的に見ても、つまり地域経済規模に対する新規投資総額を考えてみると、セントラル・ニューヨークがこれから経験するであろう変化は、米国で前例のないものです。249年の歴史全体ではないかもしれませんが、近年の記憶では間違いなく前例のないものです。実際、この投資の規模は、リショアリングと高度製造業の波の恩恵を受けている、次に大きな差をつけて上位の競合国と比べて、経済生産高に占める割合で5倍近くも大きいのです。この場にいる誰かを怖がらせるために言っているのではありません。結局のところ、私たちはそれを成し遂げたのですから。
誇り高く粘り強い、私たちの小さな町は、単にテーブルに着くだけでなく、その座にまで上り詰めました。しかし、全国の同業者たちは、この地域が直面している機会と課題に驚嘆していることを確信しています。私たちも、この状況を冷静に捉えなければなりません。
証拠C – この比類なき力強い成長の瞬間は、私たちのほとんどが経験したことのない、地政学的世界秩序への最大の混乱という状況の中で到来しました。消費者とビジネスリーダーの間では、数十年ぶりの高まる経済的不確実性が広がっています。関税、貿易戦争、実際の戦争、そして変化する同盟関係は、この不確実性と激しさをさらに増すばかりです。この混乱の時期は、どのように感じようとも、まさに私たちの現実であり、その影響は深刻かつ永続的なものとなるでしょう。
この経済エネルギーをすべて吸収し、それを私たちの価値観と一致する方法で戦略的に導き、嵐の中で冷静さを保つことは、中央ニューヨークの現在および将来の世代のリーダーにとっての決定的な課題であり、今後もそうあり続けるでしょう。
この瞬間を迎えなければならないからです。
私たちは何十年にもわたり、この地域に雇用と機会を取り戻すべく努力してきました。私たちの共同の努力の結果、マイクロン、州間高速道路81号線、そしてこの地域におけるその他の大規模プロジェクトの需要を満たすために、数千もの建設・製造業の雇用を創出する必要があります。私たちのすぐ近くには、家族を支えられる5,000もの新たな雇用のチャンスがあります。このチャンスを逃すわけにはいきません。
さらに、製造業とテクノロジー業界は現在、市場全体で4万人以上の雇用を生み出しており、これは全労働力の11%に相当します。これらのセクターの37職種のうち32職種で現在求人があり、経済成長のペースが加速するにつれて、その需要はますます高まるでしょう。さらに、こうした労働需要はこれらのセクターに限ったものではなく、医療、運輸、教育といった分野も現在、大きな圧力にさらされています。
経済成長はより大きな繁栄の共有を保証するものではないと、私たちは長年言い続けてきました。しかし、経済成長は繁栄の共有にとって不可欠な前提条件です。民間セクター、建設業界、非営利団体、そして政府のパートナーと協力することで、私たちはついに、そして確実に労働市場に新たな人材を迎え入れ、この機会を利用して経済的流動性への道筋を創出し、所得と富における世代間格差を縮小することができます。同時に、私たちの経済の原動力である民間セクターに燃料を供給することができるのです。
建設業へのキャリアアクセス向上のため、シラキュースでは「シラキュース・ビルド」、「見習いへの道」、「ビークルズ・トゥ・ワーク」といったプログラムが拡大しており、ニューヨーク州中部地域でも同様のプログラムが展開されています。製造業への人材育成のため、パイロットプログラム「ブリッジ・トゥ・マニュファクチャリング・キャリア」では、オノンダガ・コミュニティ・カレッジと提携し、多様で才能豊かな地域住民が高収入で需要の高い技術者職に就くための準備を支援しています。
そして、サウス・サリナ・ストリート1300番地に建設される旗艦施設「ON-RAMP」は、これらすべてのプログラムをはじめとする様々なプログラムのための物理的なハブ・アンド・スポーク・ネットワークとなります。業界主導のもと、教育および人材育成に関わるすべてのパートナーと協力し、地域住民がこれらの高成長キャリアについて学び、成功に必要なトレーニングとサポートにアクセスできる魅力的な方法を創出していきます。
住宅市場の停滞を打破するには、同様のパートナーシップと創造性が必要です。住宅市場は、現在ここに住んでいる人々全員を収容できるほどの供給量がなく、ましてや今後10年間でここに移住してくる何万人もの人々を収容できるほどの供給量はありません。シラキュース市郊外のオノンダガ郡の住宅地のわずか1%が、特別な許可なしに集合住宅開発用に指定されている現状では、到底対応できません。一戸建て住宅だけでは、この状況は改善されません。うまくいかないでしょう。私たちが目指してきた成長を阻害しかねない、衰弱させるスプロール現象を回避するためには、地域全体で、より質の高い教育、計画、そして多様な新しい住宅形態を可能にする再区画化に重点を置く必要があります。
また、建設費や借入コストが近年の基準から見て非常に高い水準にあることから、資金調達のイノベーションも推進し、より多くの民間セクター（開発業者や金融機関）を関与させて、より多くの資本をプールして投入し、モジュール式およびプレハブ住宅のソリューションを模索し、リスクと開発期間を短縮し、より多くの、より手頃な価格の住宅をできるだけ早く建設する必要があります。
こうした成長は電力網に大きな需要圧力をかけ、戦略的な投資と近代化の必要性を浮き彫りにするでしょう。ニューヨーク州中部では、全米で最もクリーンな電力を享受しています。ご家庭の電力や携帯電話の充電に使われる電子の92%はカーボンフリーです。この点において、私たちは水力、太陽光、風力、原子力発電の強力な組み合わせにより、既に全米をリードしています。
しかし、予想される開発のペースと負荷需要は、コンステレーション・エナジーによるオスウィーゴの原子力発電所の増強やナショナル・グリッドのアップステート・アップグレードといったクリーンエネルギーの発電と送電の同時加速を必要としている。同様に重要なのは、政策立案者と彼らに影響を与える人々が、脱炭素化と電化の目標を過度に急速かつ強引に推し進めることで生じる経済的および人的コストを冷静に見極める必要があることだ。イデオロギーだけでは電気料金が払えないし、環境保護活動家（私もその一人だと考えている）は、企業が投資判断を下し、消費者が頼りにするようなエネルギーの冗長性、電力品質、信頼性を提供することはできない。しかし、彼らはCLCPAの実施を政治ではなくデータと実用主義によって推進することで、それを支援できるのだ。
未来を夢見て、創造し、築き上げていく。共に問題を解決する。目の前の地平線の先にあるより明るい未来を見据える力こそが、この地域のスーパーパワーです。重要なのは、何を革新するかではなく、常に革新を続ける能力です。
私たちが共に歩み始めたこの旅路を、どこから始めたのか考えてみてください。不利な状況から。そして、少しの間、私たちが共にどれほど遠くまで来られたか、考えてみてください。使い古された物語を捨て去り、これほどの歴史と誇りを持つこの地にふさわしい物語を紡ぎ出してきたのです。
この前例のない機会と試練の瞬間を振り返るとき、私たちはかつて、強烈で、ほとんど壊滅的な圧力に直面してきたことを決して忘れてはなりません。そして、そのすべての中で、私たちはこの状況を、そして今の状況へと変えてきたのです。
[シラキュースのダウンタウンの当時と現在の写真]
これをこれに。
[この地域に関する当時と現在の否定的/肯定的なメディアの見出しの画像]
これ、これに。
[崩壊した駐車場/旧テックガーデンの場所と新しく拡張されたイノベーションハブビジネスインキュベーターのビフォーアフター画像]
さて、今私たちの周囲にある市場の力や圧力の熱と炎を、将来の繁栄と成長の原動力に再び変えることができたら、私たちはどこにたどり着くのか想像してみてください。
未来は私たちが描くものです。そして、シラキュースのすべての世代の人々が、未来を共に築くための一員として迎え入れられるよう願っています。だからこそ、今夏後半に新しいイノベーション・ハブを再開する準備を進める中で、未来の経済の種を蒔く時代は過ぎ去ったと強く感じていました。私たちはそれを成し遂げ、成功を収めました。しかし、今日の課題は全く異なります。私たちは、地平線のすぐ先にある、より良く、より公平で、より大胆な私たちの姿を目指していかなければなりません。だからこそ、イノベーション・ハブの新しい名称と、その大胆なビジョンをついに発表できることを、これ以上ないほど嬉しく思っています。
ニューヨーク州最大のビジネスインキュベーション＆アクセラレーションスペースとなるこの新しい施設を、いつか訪れるかもしれない何千人ものイノベーターや中小企業のオーナーの皆さんに、安心してこれらの事業に魂の一部を捧げられるような、確かなサポートを感じていただきたい。事業計画書という形で紙に言葉を記すだけでなく、深く感動し、少しばかり脆い部分も持ち込んでほしい。まるで愛する人や生涯の友人にアイデアを売り込むかのように。まるで自分の夢の証を世界に贈り、目的を持って石に刻み込むかのように、この取り組みに臨んでほしい。
この新しい建物は、この地域で成長を続ける起業家コミュニティの文字通りの拠点となることを意図していますが、同時に私たち全員にとっての比喩でもあります。皆さん、今こそ努力だけでなく、情熱と目的意識が求められています。私たち一人ひとりが、自らが用意したテーブルに、袖をまくり上げ、鉛筆を耳の後ろにかけ、創造の準備を万端にして、最もインスピレーションに満ちた自分自身を持ち込むことが求められています。困難を乗り越え、揺るぎなく立ち上がってきたこの場所の、揺るぎない強さと美しさを世界に示す準備ができています。より強く。私たちの抱負を余すところなく広げることをもはや恐れず、準備万端、いや、むしろ熱意を持って、全力を尽くす覚悟です。
それがこの建物への私たちの夢であり、あなたへの贈り物です。この地域が世界に提供できる最高のもの、特にまだ実現していないものを記念するモニュメント。私たちの未来と共通のインスピレーションの産物。地平線へと、私たちは進みます。越えて。そしてまた。
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